ภายในถ้ำ Lechuguilla ในอุทยานแห่งชาติ Carlsbad Caverns รัฐนิวเม็กซิโก
ถ้ำ Lechuguilla เป็นถ้ำที่มีการสำรวจ ที่ยาวที่สุดเป็นอันดับแปดของโลก ที่ 150.4 ไมล์ (242.0 กม.) และลึกเป็นอันดับสอง (1,604 ฟุตหรือ 489 เมตร) ในทวีปอเมริกา
เป็นที่รู้จักกันดีในด้านธรณีวิทยาที่ไม่ธรรมดา การก่อตัวที่หายาก และสภาพที่บริสุทธิ์ ถ้ำที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวนี้มีต้นกำเนิดจากความร้อนใต้พิภพ ก่อตัวขึ้นในลักษณะที่แตกต่างกันมาก ระหว่างสี่ถึงหกล้านปีก่อน น้ำที่อุดมด้วยไฮโดรเจนซัลไฟด์ (H2S) เริ่มไหลผ่านรอยร้าวและรอยเลื่อนในหินปูนแคปปิตัน น้ำนี้ผสมกับน้ำฝนเคลื่อนตัวลงมาจากผิวน้ำ
เมื่อน้ำทั้งสองผสมกัน H2S จะรวมกับออกซิเจนที่น้ำฝนพามาและเกิดกรดซัลฟิวริก (H2SO4) กรดนี้ละลายหินปูนตามรอยแตกและพับตัวอยู่ในหินจนกลายเป็นถ้ำคาร์ลสแบด กระบวนการนี้ทิ้งคราบยิปซั่ม ดินเหนียว และตะกอนไว้เป็นหลักฐานว่าถ้ำนี้ก่อตัวขึ้นมาได้อย่างไร
นอกเหนือจากขนาดที่ใหญ่โตมากแล้ว ถ้ำ Lechuguilla ยังมีหิน speleothems ที่หายากหลากหลายชนิดที่น่าทึ่ง รวมถึงตะกอนกำมะถันสีเหลืองมะนาว
การเข้าถึงถ้ำได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดและจำกัดเฉพาะนักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับอนุมัติ และทีมสำรวจ เพื่องานสำรวจเท่านั้น